UTENSILIOS DE COCINA

Utensilios de cocina caliente y cocina fría

La cocina es el lugar donde los alimentos se transforman en deliciosos platillos, sin embargo, para lograrlo se requiere el uso de herramientas (los mejores utensilios de cocina), equipo y personal muy calificado. Para facilitar el trabajo del personal es de suma importancia tener las herramientas adecuadas en cada tarea, así como contar con utensilios  eficientes, duraderos y confiables. Sabemos que a veces puede resultar complicado elegir los utensilios necesarios, dada la gran variedad que existe en el mercado. Un buen consejo es no afrontar la decisión como un todo, es decir, no tratar de pensar en todos los utensilios que se necesitan, en vez de eso podemos dividirlos por secciones o áreas de la cocina, lo que reduce la cantidad de opciones a considerar cada vez.  La primera división que podemos hacer es la más grande, entre cocina caliente y cocina fría, también conocidas en el medio como partida fría y partida caliente, que si bien tienen algunos utensilios en común, también existen algunos que son exclusivos de cada área.

Antes de adquirir sus utensilios de cocina deberá tomar en cuenta los siguientes puntos.

• Existen en el mercado muchas marcas de utensilios que varían en precio y calidad y si bien es importante no gastar de más, tome en cuenta que comprar utensilios baratos a la larga puede resultar más costoso porque se verá en la necesidad de comprar nuevos utensilios con regularidad.
• Hay muchos materiales de diversos grados de calidad, acero inoxidable, policarbonato, cerámica, silicón, etc., no se deje llevar por el precio o lo que esté de moda, compre utensilios del material que le sea más práctico.
• Adquiera utensilios fabricados en materiales con certificaciones de sanidad, eso hará mas higiénico su trabajo, además le facilitará una posible certificación para su negocio más adelante.
• Tenga en cuenta su menú, éste le dictara la pauta para los utensilios que necesita y le evitara adquirir herramientas que no necesita, ahorrándole dinero.
• Elija siempre una marca o distribuidor de reconocida reputación, de este modo asegura la calidad de los utensilios, además de contar con una garantía, asesoría técnica profesional en caso de necesitarla y fácil acceso a piezas de recambio o refacciones.
• Hágase asesorar por su chef o jefe de cocina, él tiene un conocimiento amplio sobre los utensilios y el menú, asi que podrá decirle exactamente qué herramientas debe adquirir, en qué materiales, así como la cantidad necesaria.
• Considere la cantidad y el tipo de uso que dará a sus utensilios, esto le dará una idea muy clara de la resistencia y durabilidad que deberán tener los utensilios que deba adquirir.

Básicos en la cocina caliente

Existe una gran gama de utensilios de cocina, sin embargo, dentro de estos hay un grupo básico para mantener operando de manera adecuada cualquier cocina:

• Sartenes, ya sean en acero inoxidable, con recubrimiento antiadherente o tipo cerámicos; la cantidad dependerá del volumen de la producción, además se deben considerar los diferentes tamaños, lo cual estará definido por nuestro menú.
• Cacerolas o budineras, de igual manera las hay en acero inoxidable, aluminio, cerámica, etc.; resultan indispensables para la preparación de sopas, fondos, caldos o guisados en alto volumen.
• Cucharas de servicio, cucharones, palas, que pueden ser de acero inoxidable o de madera en algunos casos.
• Las cucharas y cucharones con agujeros son muy útiles a la hora de sacar alimentos sólidos como verduras o carnes de medios líquidos.
• Las espátulas sirven para voltear los alimentos. Las hay anguladas o con ranuras para que el aceite escurra y evitar salpicaduras, espumaderas con las que puede retirarse la espuma de un fondo o sopa; generalmente se utilizan en acero inoxidable, pero también las hay de madera o plástico refractario que no dañan los materiales antiadherentes.
• Los bowls o cuencos son muy útiles, ya que en ellos puede prepararse distintas mezclas o porcionar los ingredientes requeridos de una manera ágil y práctica. Hay diversos tamaños y aunque los más comunes se fabrican en acero inoxidable, también hay modelos elaborados de madera o cristal.
• Las pinzas se utilizan para mover alimentos sin atravesarlos, servirlos, voltearlos, etc. Existen diferentes tamaños y en su mayoría son de acero inoxidable.
• Los batidores en general se utilizan para hacer mezclas, pero sus características definen el tipo de mezcla en que se utilizarán. Los batidores de globo permiten introducir gran cantidad de aire en las mezclas; los de bordes rectos casi no introducen aire; los planos sirven mejor para deshacer los grumos, etc. Normalmente son de acero inoxidable, pero también los encontramos en policarbonato, plástico o silicón.
• Los peladores facilitan la labor de limpieza profunda y estetización de frutas y verduras. Existen modelos diferentes, pero todos cumplen muy bien con su función.
• Existen dos tipos de ralladores: los de mano y los de caja. El primero nos da un rallado mucho más fino. Ambos modelos son de acero inoxidable.
• Los coladores son indispensables en la cocina. En los diferentes modelos varía el tamaño de las perforaciones, dependiendo de las especificaciones de nuestros platillos.
• Charolas y refractarios para hornear. Las charolas suelen ser de acero, galvanizado o inoxidable. También encontramos modelos con antiadherente en diversos tamaños. Refractarios los hay en cristal o cerámica.
• Las tablas para picar y los cuchillos son indispensables para cualquier cocinero. Casi siempre se necesitará usar un cuchillo y lo ideal es usarlo sobre una tabla adecuada.
• Las basculas son necesarias a la hora de porcionar la cantidad de ingredientes en nuestros platillos.

Utensilios de cocina fría

Como mencionábamos en este artículo, existen utensilios que se utilizan en ambas áreas, así como algunos que sólo se ocupan en la cocina fría:

• Los sartenes también son útiles en esta área porque algunas preparaciones requieren de un paso por los fuegos antes de poder servirse.
• Lo mismo sucede con las budineras o cacerolas.
• Las cucharas y espátulas se utilizan también en cocina fría, pero en esta área son más comunes los materiales como madera o policarbonato, ademas del silicón que debe ser de grado alimentario y resistente a altas temperaturas.
• Los bowls se utilizan en todos los materiales, aunque en este caso se da particularmente el uso de los de cristal.
• Las pinzas, batidores, peladores y ralladores son también ampliamente utilizados.
• Los cuchillos y tablas, como antes mencionamos, son básicos en cualquier área. Aunque en esta área se hace uso del cuchillo para lechuga, es un cuchillo con dientes romos y está fabricado en policarbonato.
• Los descorazonadores son muy útiles porque facilitan la labor de sacar el corazón a diversas frutas cuya carne es dura.
• Las mangas y duyas se utilizan para rellenar y decorar principalmente preparaciones de repostería, pero también son útiles en la elaboración de platillos salados.
• El uso de los cortadores es muy amplio en la cocina fría, ya que permiten dar diversas formas a masas y pastas, asi como a los postres.
• Las cuernas o raspas se utilizan para levantar y trabajar masas y pastas.
• Las brochas se usan para barnizar o limpiar de manera delicada. Pueden estar hechas de fibras naturales, pero también las hay de silicón.
• La pala miserable o lengua se usa para recoger de los bordes de un recipiente alguna mezcla, asi como para realizarla. Normalmente están fabricadas en silicón de grado alimenticio, pero también se fabrican en madera, aunque éstas al no ser de bordes tan delgados pueden resultar menos útiles.
• La cuchara parisienne es un utensilio que se utiliza ampliamente en la partida fría durante la preparación de ensaladas y postres, ya que permite darle una forma esférica a las frutas y verduras. Se le conoce popularmente porque se utiliza para hacer las perlas de melón.
• Las basculas son muy importantes en la cocina fría, ya que en ésta se necesita trabajar con porciones más exactas de cada ingrediente para llevar a cabo de manera adecuada las recetas.

Algunas recomendaciones para la limpieza de sus utensilios

• Cada utensilio debe lavarse muy bien después de cada uso para asi evitar la contaminación cruzada.
• Utilice agua jabonosa y una esponja o fibra suave para no dañar sus utensilios.
• Recomendamos usar agua caliente para lavar sus utensilios, esto hace más fácil la remoción de restos de alimentos.
• Es forzoso, particularmente para los utensilios de madera, el uso de agua caliente, ya que ésta abre los poros de la madera y permite una limpieza más profunda, evitando que los mismos guarden olores.